Das futuristische Gebäude am Burgplatz in Essen war ein beeindruckender Hingucker. Das sogenannte Plus-Energie-Haus, dessen Entwicklung an der TU Darmstadt HOCHTIEF zuvor unterstützt hatte, wurde von April bis Juni 2010 in der Essener Innenstadt ausgestellt und war auch täglich für Besucher geöffnet. Studenten, die an dem Projekt beteiligt waren, führten Interessierte durch das Haus und erklärten die innovative Solartechnik.

"Das Haus demonstriert: Nachhaltigkeit ist Lebensqualität. Es zeigt marktfähige Innovationen. Wir wünschen uns, dass möglichst viele davon auch im realen Wohnungsbau umgesetzt werden," sagte HOCHTIEF-Chef Herbert Lütkestratkötter bei der Eröffnung im April 2010. Das Team der TU Darmstadt hat mit dem Plus-Energie-Haus 2009 zum zweiten Mal nach 2007 den weltweiten Solar Decathlon-Wettbewerb für solare Baukultur gewonnen.

Das Besondere an dem von Studenten entwickelten Solarhaus: Hier wird hoher Wohnkomfort mit energiesparenden und energiegewinnenden Systemen verbunden. Die für den Betrieb benötigte Energie wird am und im Haus gewonnen. Es ist somit ein Plus-Energie-Haus – und ein wichtiges Modell für Baukultur der Zukunft. HOCHTIEF ist Branchenpionier beim nachhaltigen Bauen, und unterstützt daher die Forschung in diesem Bereich.

Bereits zum zweiten Mal hat das von HOCHTIEF gesponserte Team Germany der Technischen Universität Darmstadt den Solar Decathlon gewonnen. Bei diesem vom amerikanischen Energieministerium ausgerichteten internationalen Hochschulwettbewerb entwickeln die Teilnehmer nach den neuesten energiewirtschaftlichen Kriterien ausgestattete Häuser und treten damit gegeneinander an. In diesem Jahr nahmen 20 Teams von Universitäten aus der ganzen Welt teil. Der Baudienstleister unterstützte die Architektur- und Elektrotechnikstudenten der Darmstädter Hochschule mit technischem Know-how und finanziell. HOCHTIEF engagiert sich weltweit für nachhaltiges Bauen und ist in den USA Marktführer im Bereich der "Green Buildings". Zudem erhielten die jungen Forscher Unterstützung von Mitarbeitern unserer amerikanischen Tochtergesellschaft Turner, die dem Team bei Transport, Auf- und Abbau der Immobilie zur Seite standen.

Der Wettbewerb, der zum vierten Mal stattfand, hat das Ziel, die Potenziale des solaren Bauens im Rahmen einer Bauausstellung einer breiten Öffentlichkeit zu präsentieren. Er dient zudem dem internationalen Austausch im Bereich des solaren, energieeffizienten und nachhaltigen Bauens und Wohnens. Die zirka 80 Quadratmeter großen Gebäude der Teilnehmerteams wurden auf der National Mall in Washington D.C. aufgestellt und anhand von zehn Kriterien bewertet: Architektur, Wohnqualität, Dokumentation, Kommunikation und Vermittlung, Behaglichkeit, Haushaltsgeräte, Warmwasserversorgung, Belichtung, Energetische Leistungsfähigkeit und Betrieb von Elektroautos mit selbst erzeugter Energie. Hierbei musste die Zukunftsfähigkeit des Gebäudes in architektonischer Gestaltung, technologischer Effizienz nachgewiesen werden – und nicht zuletzt zählte auch die Präsentation.

Beim "Solar Decathlon 2007", einem vom U.S.-Energieministerium ausgeschriebenen internationalen Wettbewerb um solares und energieeffizientes Bauen traten im Herbst 2007 traten 20 Hochschulen im Wettbewerb um das beste zukunftweisende, energieautarke Wohnhaus gegeneinander an. Die von HOCHTIEF unterstützten Teams – die Technische Universität Darmstadt und die University of Maryland – erreichten den ersten beziehungsweise zweiten Platz.

Die jungen Forscher aus Darmstadt überzeugten in Sachen Energiebilanz und konnten gleich drei der zehn Teildisziplinen – Architektur, Ingenieurwesen und Lichttechnik – für sich entscheiden. Das Solarhaus aus Darmstadt war 2008 auf der internationalen Baufachmesse "Deubau 2008" in der Messe Essen zu sehen. Dort wurde es auf dem Stand des Bundesministeriums für Verkehr, Bau und Stadtentwicklung exklusiv der deutschen Öffentlichkeit vorgestellt.